Заболяването се предизвиква от паразита Токсоплазма гондии. Хората могат да получат хроническата инфекция, като консумират недостатъчно термично обработено месо, немити зеленчуци или като почистват тоалетни на котки, тъй като паразитът добре се развива в инфектираните черва на тези домашни любимци. Токсоплазма гондии живее в човешкия мозък и той е в състояние да повлияе на човешкото поведение и емоции, доказа екип на медицинския факултет на университета на щата Мериленд в Балтимор.

Жените, носителки на паразита, са с 50 процентен повишен риск от самонараняване и са с 80 на сто вероятност да извършат самоубийство. От проучените случаи 488 жени с токсоплазмоза се самонаранили и 78 направили опити за самоубийство. От тях 18 завършили с фатален изход.