Предишни проучвания са показали, че съществува връзка между социалната изолация и болестите на сърцето и отслабването на имунната система. Настоящото изследване е фокусирано върху проблема при хора с вече установени сърдечносъдови заболявания или изложени на повишен риск от развитието им.

Причината за тенденцията към по-ранна смърт сред самотниците, в сравнение с хората, които не живеят сами, остава неясна. Едно от възможните обяснения, според авторите на проучването, е липсата на достъп до редовни медицински грижи. "Хората, които живеят сами, се сблъскват с различни трудности като например повторно изпълняване на рецепти или редовен прием на лекарства. Самотниците, особено когато са много възрастни и със затруднено придвижване, няма на кого да разчитат, ако се наложи спешно да бъде повикан личният лекар или да бъдат настанени в болница", казва Дипак Бат, един от авторите на проучването от Харвардския медицински колеж в Бостън. Препоръката на изследователите е кардиолозите рутинно да питат пациентите си дали живеят сами.