Кийт Ричардс може и да е омекнал с възрастта, но както може да потвърди всеки, който е чел мемоарите му, емблематичният китарист на "Rolling Stones" има толкова преживявания, че да запълни няколко живота, отбелязва списание "Rolling Stone".
Кийт навърши 80 години през седмицата. Мик ги отбеляза по-рано тази година. Всяка дълбока бръчка по лицето на Кийт Ричардс е толкова искрена и добродушна, че всичко, което каже, звучи сякаш го е произнесъл легендарен мислител.
"Хората искат да се докосват истински, до душата и сърцето. Затова съществува музиката. Ако не можеш да кажеш нещо, изпей го. Мога да зарежа дрогата, но не и музиката. Една нота води след себе си друга и никога не знаеш със сигурност какво предстои, а и не искаш да знаеш. Сякаш ходиш по опънато вълшебно въже", казва Кийт.
Кийт е роден на 18 декември 1943 г. в Дартфорд, Кент, Англия като единствено дете в семейството.
Двамата с Мик за пръв път се срещнали и заговорили на гарата в югоизточната част на Англия на 17 октомври 1961 г. През 2015 г. градските власти в Дарфорд монтираха синя табела на железопътната гара с надпис: "Мик Джагър и Кийт Ричардс се срещат на платформа 2 на 17 октомври 1961 г. и създават "Rolling Stones" - една от най-успешните рок групи на всички времена".
В интервю през 1998 година Ричардс казва: "Мисля за нашите различия като семейна кавга. Ако крещя и викам на Мик, това е защото никой друг не смее, или пък му се плаща да не го прави. В същото време се надявам, че Мик разбира, че аз съм приятел, който се опитва да го върне в правия път и да направи каквото трябва".
Чували сте, че Кийт изсмърка праха на починалия си баща. ("Баща ми нямаше да го е грижа, не му пукаше", каза Ричардс за скандалния инцидент.) Но какво да кажем за това, когато той скочи от прозореца на горяща къща в Лоръл Каньон, само по тениска? Или остана буден 9 поредни дни по време на записа на "Some Girls"? Ето някои от забележителните истории на този стар пират, екранен баща на Джони Деп, сиреч на Джак Спароу.
В средата на 70-те години Кийт Ричардс е ветеран в борбата с наркотиците, и в един момент надмина всичко живо, което заплаши да провали групата в техния пик. През февруари 1977 г. канадските ченгета откриват приблизително една унция хероин в хотелската стая на Ричардс. Обвинен в притежание с цел трафик и предвид потенциално дълъг затвор, Ричардс платил гаранцията и извадил специална виза, която му позволявала да се подложи на експериментално лечение от пристрастяване в САЩ.
"Имаше пет-шестстотин души навън всеки път, когато се явявах в съда, скандиращи: "Освободете Кийт, освободете Кийт", спомня си китаристът, за времето когато делото се гледа в съда през октомври 1978 г.
Кийт бива признат за виновен, но въпреки това си тръгва. (Докато е под гаранция, той дори купонясвал с младата жена на канадския премиер Пиер Трюдо, Маргарет, която се мотаела с групата.) Присъдата му за общественополезен труд била: да свири на благотворителен концерт за незрящи - като поздрав към Рита, преданата, незряща почитателка на Стоунс, която се застъпила и в съдебната зала за Кийт. "Тя пътуваше на автостоп до нашите концерти. Мацката беше абсолютно безстрашна", пише Ричардс в мемоарите си от 2010 г. "Life". "Любовта и предаността на фенове като Рита са нещо, което все още ме изумява", коментира той.
"Адреналинът е най-удивителното нещо, което имаме", каза Ричардс по време на интервю през 1992 г. Наистина, способността му да живее без сън е почти невероятна. Той записва "Before They Make Me Run" от "Some Girls" от 1978 г. в петдневен студиен запой. Но действителният му рекорд е почти два пъти по-дълъг: "Девет дни без мигване", хвали се той. "Заспах прав, в крайна сметка. Тъкмо поставях друга касета обратно на рафта и се чувствах страхотно, обърнах се и заспах. Паднах при ръба на високоговорителя. Събудих се в басейн от кръв, чудейки се "Това бордо ли е?".
Ричардс купува Редландс — живописно имение в Съсекс, Англия — за £20 000 през 1966 г. Няколко месеца по-късно то става мястото на един от най-скандалните арести на наркотици през шейсетте години, когато 20 ченгета нахлуват в дома в търсене на незаконни вещества. "Чука се на вратата, поглеждам през прозореца и гледам - отвън има много джуджета", разправя той след време.
По-късно беше разкрито, че полицията е била предупредена от таблоид, който докладвал дочутото от шофьора на Ричардс. "Той никога повече не ходеше по същия начин", спомня си Ричардс в типичния му стил.
Веднага тръгнал слух, че полицията е прекъснала оргия, в която Джагър ближел десерт "Марс", напъхан във влагалището на тяхното групи Мариан Фейтфул. Ричардс и Джагър били обвинени за притежание на наркотици и получили кратки присъди, които в крайна сметка са отменени. "Как "Марс" влезе в историята, не знам", спомня си Ричардс. "Показва ви какво има в главите на хората".
Пет години след смъртта на баща му Бертран, китаристът веднъж намекна: "Най-странното нещо, което съм се опитвал да изсмъркам ли? Баща ми", каза Ричардс пред британския "New Musical Express" през 2007 г. "Той беше кремиран и не можах да устоя. Баща ми нямаше да го е грижа, не му пукаше", коментира още той, макар да не е стопроцента сигурно, че нещата стоят точно така.
Въпреки че неговият мениджър по-късно обясни, че Ричардс е казал това "на шега", Кийт съобщи някои подробности в "Life". "Когато свалих капака от кутията, фина струя от пепелта му издуха върху масата", пише той. "Не можех просто да го изчеткам, затова избърсах пръста си върху него и изсмърках остатъка".
"Научих се да карам ски, когато бях пълен наркоман", похвали се веднъж Ричардс. През 1972 г. Ричардс - изгонен от Франция по обвинения в наркотици и от Великобритания по данъчни причини - се премества в хижа в Монтрьо с Анита Паленберг и семейството им. "Причината, поради която успях да преодолея това изгнание, беше, че всичката дрога беше гадост от най-високо качество", каза той за доставките на наркотици, докато беше в Швейцария.
Като тийнейджър Кийт прекарва две години с бойскаутите. Но този кратък флирт с обществената служба приключил, след като той внесъл контрабандно няколко бутилки уиски на едно джамборе и се оказало, че участва в юмручни схватки с другите, което той нарече "Патрулът на бобрите". "В един случай отидох да убия един човек, но вместо това ударих стълба на палатката и счупих кост в ръката си!". Няколко седмици по-късно той ударя "някакъв глупав новобранец" и бил изключен.
Ричардс почти е умирал на няколко пъти, но има един, който според него е "най-зрелищният": На 3 декември 1965 г., докато свири "The Last Time" пред 5000 фенове в "Memorial Auditorium" в Сакраменто, Калифорния, китарата му докосва стойката на микрофона и избухва в пламъци. Кийт Ричардс пада на земята в безсъзнание. Промоутърът Джеф Хюсън помислил, че Ричардс е бил прострелян. Очевидецът Мик Мартин каза: "Буквално видях Кийт да лети във въздуха назад. Мислех, че е мъртъв. Бях ужасен. Всички бяхме". Оказва се, че Ричардс е пострадал от електрическия удар от микрофона. Изнесен е с кислородна маска и е откаран по спешност в болницата. По-късно Ричардс се смеел, като си спомнел как чул лекар в болницата да казва: "Е, те или се събуждат, или не". Ричардс може би е оцелял благодарение на дебелите подметки на велурените му обувки "Hush Puppies", които казват, че вероятно са спрели електрическия заряд. Той се върнал на сцената на следващата вечер.
"Аз съм добър шофьор", пише Ричардс в "Life", припомняйки си инцидент от 1976 г., когато заспива зад волана със седемгодишния си син Марлон на задната седалка и е арестуван след катастрофа. "Искам да кажа, че никой не е съвършен", добавя той. Връщал се от концерт в Небуърт, Англия, и е ударил Бентлито си в дърво. "Допреди пет или шест години все още имаше кървавия ми отпечатък от ръката на задната седалка", споделя Марлон в "Life". "И на таблото все още имаше вдлъбнатина, където носът ми я посрещна", добавя синът му. Ричардс, който беше арестуван, по-късно написа: "Поне не ударихме никого".
Веднъж за малко не загинал от купчина тежки книги. Злополуката е от 1998 година. Ричардс решава да се покачи върху стол, за да вземе книга за изследванията по анатомия на Леонардо Да Винчи от горните рафтове на библиотеката си. Китаристът се подхлъзва и събаря лавиците, като върху него падат много на брой тежки томове. Счупва 3 ребра, заради което турне на групата бива отложено.
През 2006 г. Ричардс пада от палма, докато е на ваканция във Фиджи с басистът на "Стоунс" Рон Ууд и семействата им. Според първоначалната информация Кийт се удря жестоко, след като пада от 20 метровото дърво, на което се е качил. В последствие Ричардс разкри, че всъщност полита от не повече от 3 метра. Ръцете му били мокри и един от клоните му се изплъзнал, а при падането удря главата си. Той сметнал, че нищо сериозно не е станало, но 2 дни по-късно "заслепяващо главоболие" докато били в лодка.
През получил два пристъпа в съня си и съпругата му Пати трескаво започнала да търси медицинска помощ. След като издържал мъчителен четиричасов полет до Окланд, Нова Зеландия, той бил опериран от неврохирурга д-р Андрю Лоу.
"Събудих се, чувствайки се страхотно", каза Ричардс. "И аз попитах:" Добре, кога ще започнеш? Ло каза: "Всичко е готово, приятелю." Ричардс се върна на сцената след шест седмици, с д-р Лоу, неговият "нов важен човек".