Боргнайн е роден в Кънектикът през 1917 година. През младостта си участва във Втората световна война във флота на САЩ.

Актьорската му кариера започва в края на 40–те години на XX век с няколко телевизионни роли. Първата си значима роля в киното играе във филма "Отсега и завинаги" През 1955 година играе като страдащ от любовна мъка касапин в нискобюджетния "Марти" за което получава Оскар, БАФТА и "Златен глобус". Снима се във филми като "Мръсната дузина", "Суперполицай", "Бягство от Ню Йорк", "Гатака".

Той е известен с ролите си на мъжкари и престъпници.
ИЗБРАНО