Барак Обама, съпругата му Мишел, дъщерите им Саша и Малия и тъщата Мариан Робинсън заедно натиснаха бутона, за да светне украсата.

Вижте снимки >>

"Пет, четири, три, две, едно!", отброи Обама заедно със стотиците зрители, преди осемметровото дърво да заблести, предаде Асошиейтед прес.

Държавният глава призова американците "да се сплотят като братя и сестри".

Елхата се намира на поляната, наречена Елипсата, в Президентския парк до Белия дом, и е заобиколена от 58 по-малки елхи с имената на американските щати и територии, пише БТА. Тя е отгледана от Джей и Глен Бъстард във фермата им в Лансдейл, Пенсилвания, и е избрана на национално състезание, организирано от Асоциацията на производителите на коледни елхи. От 1966 г. тази асоциация по традиция осигурява елхата за Синята стая.

Актрисата Рийз Уидърспун бе водеща на церемонията, в която с изпълнения се включиха музикантите Crosby, Stills & Nash, Келси Балерини и Фол Аут Бой. На финала президентът взе микрофона, за да помогне на Дядо Коледа да изпее "Джингъл белс".

Мишел Обама чете "Нощта преди Коледа" пред Мис Пиги и деца (вижте в галерията).